Un ex abogado del fundador de la Iglesia Gateway, Robert Morris, sugirió que Cindy Clemishire, una mujer de 54 años que lo acusó de abusar sexualmente de ella durante varios años cuando era niña, es en parte culpable por meterse en la cama de él cuando ella tenía 12 años. También afirmó que actuó de manera inapropiada con otros dos hombres adultos en su casa siendo niña.
En una correspondencia de 2007 citada por NBC News, el entonces abogado de Morris, J. Shelby Sharpe, quien también se desempeñó como abogado personal de la ex presidente del Seminario Teológico Bautista Southwestern, Paige Patterson, sugirió al abogado de Clemishire que ella tenía la culpa del abuso que sufrió cuando intentó demandar al fundador de la megaiglesia.
“Fue su cliente, quien inició un comportamiento inapropiado al entrar en la habitación de mi cliente y meterse a la cama con él, lo que mi cliente no debería haber permitido que sucediera”, escribió Sharpe en la carta del 6 de febrero de 2007 cuando Clemishire pidió 50.000 dólares de restitución a Morris para pagar su terapia.
Gentner Drummond, abogado de Clemishire en ese momento y ahora fiscal general de Oklahoma, confirmó la correspondencia con NBC News pero no ofreció ningún comentario adicional.
Sharpe, que ya no representa a Morris, dijo a la cadena de noticias que no recordaba la oferta de acuerdo y negó saber que Clemishire era una niña cuando comenzó el abuso.
“No recuerdo haber visto eso nunca”, dijo Sharpe cuando recordó la carta.
“Puedo decirles que las cartas que han visto hablan por sí solas”, dijo Sharpe. “No me extenderé más allá de esas cartas, porque hablan por sí solas”.
Según se informa, Sharpe declaró en la correspondencia de 2007 que Clemishire “actuó de manera inapropiada con otros dos hombres que se quedaron en su casa entre 1982 y 1987”, cuando ella tenía entre 12 y 17 años, según NBC News.
La carta señalaba que Clemishire “confesó su conducta” a Glenda Faulkner, una mujer que asistía a la iglesia Shady Grove cerca de Fort Worth, Texas, en la década de 1980, cuando Morris también era pastor allí.
Clemishire le dijo a NBC News que otros dos hombres la tocaron de manera inapropiada en su casa cuando era niña, pero ella no inició los incidentes.
Ella recordó una ocasión, alegando que Morris le dijo cuando ella tenía 13 años que fuera a un dormitorio en la casa donde se hospedaba otro evangelista viajero.
Dijo que el hombre, a quien no identificó, comenzó a besarla una vez que ella estuvo dentro de la habitación, pero se detuvo y le dijo que era demasiado joven.
Otro incidente ocurrió en 1986. Dijo que otro hombre que se encontraba con su familia se subió encima de ella mientras ella dormía en un sofá cama junto a la hija de él de 3 años.
Ella dijo que creía que él iba a violarla, pero se detuvo de repente.
“Realmente creo que Dios intervino”, dijo Clemishire a NBC News. “Dios le hizo sentir como si alguien estuviera pasando, y simplemente se apartó de mí y se fue”.
Después del incidente de 1986, Clemishire dijo que decidió confiar en Faulkner-Woodliff, quien insistió en que les contara a sus padres lo que estaba pasando con Morris.
Su padre instó a Olen Griffing, el entonces pastor principal de la iglesia Shady Grove, a que Morris abandonara el ministerio.
Morris renunció a la Iglesia Gateway en Southlake, Texas, la megaiglesia que fundó en 2000, el pasado 18 de junio. Su renuncia se produjo después de que Clemishire informara que él comenzó a abusar sexualmente de ella el 25 de diciembre de 1982, cuando ella solo tenía 12 años. Ella dice que el abuso continuó durante cuatro años y medio antes de que saliera a la luz. Pero más tarde a Morris se le permitió regresar al ministerio.
Cuando The Christian Post le preguntó sobre las acusaciones, Morris inicialmente confesó haber estado involucrado en “comportamiento sexual inapropiado con una joven” hace más de 35 años y dijo que se arrepintió y fue reintegrado al ministerio.
Los ancianos de la Iglesia Gateway, que encargaron una investigación independiente sobre las acusaciones de Clemishire, inicialmente defendieron a Morris y declararon que el pastor, que estaba casado y era evangelista viajero en el momento del presunto abuso, ya se había arrepentido y bíblicamente había sido restaurado al ministerio.
Luego los ancianos de Gateway revisaron su declaración pública sobre las acusaciones en un anuncio de dimisión de Morris el 18 de junio, afirmando que no tenían conocimiento de que Morris hubiera abusado sexualmente de una niña.
“Aunque ocurrió muchos años antes de que se estableciera Gateway, como líderes de la iglesia, lamentamos no haber tenido la información que tenemos ahora. Estamos desconsolados y consternados por lo que ha salido a la luz en los últimos días, y expresamos nuestro más sentido pésame a la víctima y su familia”.
