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Bill McCartney, el exentrenador de fútbol americano de la Universidad de Colorado que se convirtió en una destacada figura religiosa en la década de 1990 tras fundar el movimiento Promise Keepers, falleció el viernes a los 84 años.
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“Con gran pesar anunciamos el fallecimiento de Bill McCartney, amado esposo, padre, abuelo y amigo, quien dejó este mundo en paz a los 84 años después de una valiente lucha contra la demencia”, expresó su familia en un comunicado.
“Nuestro padre entregó su vida a Jesús a los 33 años, marcando un rumbo para nuestra familia y muchos otros. Compartimos su fe en Jesús y creemos verdaderamente que nuestro papá ha sido reunido en el Cielo con su amada esposa y nuestra madre, Lynne Marie.
‘Coach Mac’ tocó innumerables vidas con su fe inquebrantable, compasión ilimitada y legado perdurable como líder, mentor y defensor de la familia, la comunidad y la fe. Como pionero y visionario, su impacto se sintió tanto dentro como fuera del campo, y su espíritu permanecerá por siempre en los corazones de quienes inspiró”.
La carrera de McCartney se destacó por su doble impacto en el deporte y la fe. Tras llevar a los Buffaloes de Colorado a un campeonato nacional en 1990, centró su atención en Promise Keepers, una organización cristiana para hombres que fundó ese mismo año.
“Promise Keepers visualiza un mundo en el que cada hombre, sin importar su denominación, generación, raza o cultura, tenga la oportunidad de recibir una nueva vida, conocer la Palabra de Dios y seguir a Cristo en la transformación del Reino. Esperamos que todos los hombres tengan la oportunidad de experimentar una vida significativa al reunirse en comunidad con hermanos en Cristo para transformar nuestras familias, vecindarios, ciudades, nación y el mundo”, señala el sitio web de la organización.
La idea del movimiento surgió durante un viaje en automóvil con su amigo Dave Wardell hacia un banquete de la Fellowship of Christian Athletes en Pueblo, Colorado. McCartney expresó su preocupación por el estado espiritual de los hombres estadounidenses y sus efectos en las familias.
En menos de un año, organizó una reunión de 4,000 hombres en el estadio de baloncesto de la Universidad de Colorado. Para 1997, Promise Keepers había reunido a más de medio millón de hombres en el National Mall de Washington, D.C.
El movimiento generó debates nacionales sobre la fe, la masculinidad y los roles sociales. McCartney promovió una mezcla de complementarianismo y una masculinidad más suave, alentando a los hombres a abrazar la vulnerabilidad, la bondad y la devoción a sus familias y a su fe.
“Un verdadero hombre, un hombre de verdad, es un hombre piadoso”, dijo McCartney durante una conferencia de prensa en 1995 antes de un importante evento de Promise Keepers en la capital del país, según informó The Washington Post. “Un verdadero hombre es un hombre de sustancia, un hombre vulnerable, un hombre que ama a su esposa, un hombre que tiene pasión por Dios y está dispuesto a dar su vida por Él”.
El grupo también abordó temas controvertidos, como el racismo y la ideología LGBT, lo que frecuentemente generó críticas tanto de comunidades laicas como cristianas. “El racismo es un monstruo insidioso”, afirmó McCartney en un encuentro de clérigos en Atlanta en 1996. “No puedes decir que amas a Dios y no amar a tu hermano”.
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