El Día de Acción de Gracias, en inglés Thanksgiving Day, es una festividad muy importante en Estados Unidos. Las familias se reúnen para celebrar el día haciendo una tradicional comida donde el pavo es el plato principal. Hoy te contamos cuál es el origen del Día de Acción de Gracias en Estados Unidos y cómo se celebra allí esta festividad.
¿Cuándo es el Thanksgiving en Estados Unidos?
El Día de Acción de Gracias se celebra el último jueves de noviembre.
Tras la cena de Thanksgiving, toca descansar porque al día siguiente se celebra Black Friday, día en el que se inaugura la temporada de compras navideñas. La gente hace largas colas en los centros comerciales para poder aprovechar los descuentos que ofrecen las tiendas.
Actualmente, el Día de Acción de Gracias o Thanksgiving, se celebra con una cena donde el pavo es el plato estrella. Entre las tradiciones destacan los partidos de fútbol americano y el famoso desfile de Macy’s Thanksgiving Day Parade en Nueva York. Además, la esencia del día ha permanecido en el tiempo, sigue siendo una ocasión para reflexionar y agradecer por las cosas buenas que tenemos en nuestras vidas, celebrándolo rodeados de familiares y amigos.
Origen del Thanksgiving
Esta tradición tiene su origen en 1621, cuando los colonos ingleses celebraron, con los nativos de la zona, el éxito de su primera cosecha durante tres días consecutivos.
De los colonos que habían llegado el año anterior, en el barco “Mayflower“, a la colonia de Plymouth (parte del actual estado de Massachusetts), solo la mitad logró sobrevivir el primer invierno, por lo cual la cosecha exitosa del año siguiente fue motivo de celebración y gratitud.
La celebración de los colonos, en la que compartieron pavo, calabazas y frutas secas con los nativos, hoy se conoce como el primer Día de Acción de Gracias, sin embargo, no se volvió a repetir hasta muchos años después.
En 1789, el presidente George Washington declaró como festividad nacional el Día de Acción de Gracias, que ese año se celebró el jueves 26 de noviembre. Durante años en cada estado la festividad se celebró en días diferentes.
En 1863, el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias. Durante mucho tiempo después de esto, el presidente de Estados Unidos proclamaba anualmente el Día de Acción de Gracias.
La mayor parte del mérito por la creación de un día festivo anual de Acción de Gracias se le puede atribuir a Sarah Josepha Hale. Editora de Ladies Magazine y Godey’s Lady’s Book, comenzó a hacer campaña para que se celebrara ese día en 1827 mediante la publicación de artículos en las revistas. También publicó historias y recetas, y escribió decenas de cartas a gobernadores, senadores y presidentes.
Después de 36 años de cruzada, ganó su batalla. El 3 de octubre de 1863, animado por la victoria de la Unión en Gettysburg, el presidente Lincoln proclamó que el 26 de noviembre sería un Día de Acción de Gracias nacional, que se celebraría todos los años el cuarto jueves de noviembre.
Solo dos veces un presidente cambió el día de celebración. El presidente Franklin D. Roosevelt, para dar a los comerciantes de la época de la depresión más días de venta antes de Navidad, asignó el tercer jueves como Día de Acción de Gracias en 1939 y 1940.
Pero se encontró con resistencia popular, en gran parte porque el cambio requería reprogramar los eventos del Día de Acción de Gracias, como los partidos de fútbol y los desfiles. En 1941, una Resolución Conjunta del Congreso estableció oficialmente el cuarto jueves de noviembre como feriado nacional para el Día de Acción de Gracias.
Hoy, el Día de Acción de Gracias es un día en el que muchas familias se reúnen y muchas iglesias abren para servicios especiales. Tenemos que agradecer a los nativos americanos y a los inmigrantes por la oportunidad de celebrar un día de Acción de Gracias.
Cómo se celebrar el Thanksgiving
Esta fecha es uno de los días festivos más importantes para los estadounidenses. Esta fiesta nacional es considerada una fecha para celebrar en familia y se ha convertido en la época del año en la que la gente más viaja en Estados Unidos para estar con los suyos.
Otra tradición arraigada en la cultura estadounidense es la de hacer compras el día siguiente a Acción de Gracias, conocido popularmente como “Black Friday”, en el que la mayoría de las tiendas ofrecen muy buenas ofertas.
El tradicional pavo de Acción de Gracias se popularizó como plato estrella en las mesas americanas: asado u horneado y, casi siempre, relleno de una pasta hecha con maíz y salvia. Suele acompañarse de patatas dulces, judías verdes, puré y panecillos, aunque cada hogar da rienda suelta a la imaginación para aderezarlo. La bebida que suele maridar este suculento plato es la sidra de manzana con especias. Y de postre, un pastel de nueces pecanas o de calabaza, que pondrán el broche perfecto.
Una de las tradiciones para comenzar el Día de Acción de Gracias en la ciudad de Nueva York es asistir al desfile de globos gigantes que la cadena de almacenes Macys organiza cada año en Manhattan desde que, en 1920, sus empleados comenzaran con esta curiosa costumbre. La cabalgata termina con la aparición de Santa Claus, marcando así el inicio de las fiestas navideñas.
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