Primero, el huracán Francine azotó Luisiana. Luego, el huracán Helene azotó cinco estados y se convirtió en uno de los huracanes más letales en la historia de los Estados Unidos. Ahora, el huracán Milton atraviesa Florida.
Las organizaciones cristianas sin fines de lucro se han apresurado a responder, y Texans on Mission (TXM) [Texanos en Misión] ha estado a la vanguardia de esos esfuerzos al proporcionar equipos de recuperación de inundaciones y motosierras para Luisiana, equipos de recuperación de inundaciones y alimentación masiva para Tennessee y unidades de motosierras para Carolina del Norte.
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Además enviaron equipos, incluido un generador de tamaño industrial y herramientas de recuperación de inundaciones a Florida antes del huracán Milton, y pronto les seguirá el liderazgo de socorro en caso de desastres.
“Nuestros voluntarios son simplemente increíbles”, dijo John Hall, director de misión de TXM. “Han respondido y siguen respondiendo. Todavía estamos muy comprometidos en Carolina del Norte y Tennessee, pero, gracias a nuestros donantes, al menos podemos enviar el equipo necesario a Florida en este momento”.
Texans on Mission, anteriormente conocido como Texas Baptist Men (Hombres Bautistas de Texas), fue uno de los primeros grupos cristianos de socorro en caso de desastres en el país. Desde sus inicios en la década de 1960, a TXM se han sumado otras organizaciones y redes de respuesta a desastres que ahora hacen posible respuestas de gran magnitud como la actual.
“Jesús nos dijo que amáramos a nuestro prójimo como a nosotros mismos y nos mostró que nuestro prójimo es cualquier persona que esté en necesidad”, dijo Hall. “Eso nos motiva a nosotros y a los demás grupos cristianos”.
En relación con el huracán Helene, TXM desplegó equipos de alimentación masiva, motosierras y recuperación de inundaciones, entre otros, el 30 de septiembre para satisfacer las necesidades después de que la tormenta de categoría 4 azotara Florida, Georgia, Tennessee, Carolina del Sur, Virginia y Carolina del Norte. La tormenta mató al menos a 230 personas y dejó a millones sin electricidad.
Días después de la tormenta, muchos siguen sin electricidad y el suministro de agua en algunas áreas se ha visto gravemente interrumpido.
Los equipos de socorro en caso de desastre de TXM están prestando servicios en Johnson City, Tennessee, y Spindale, Carolina del Norte, comunidades afectadas de formas diferentes pero significativas.
La unidad de alimentación estatal de Texans on Mission ha recibido la tarea de proporcionar más de 2000 comidas al día en Tennessee, mientras que los voluntarios de recuperación de inundaciones limpian las casas inundadas.
En Carolina del Norte, los equipos de motosierras de TXM están cortando y retirando ramas y árboles caídos en una zona muy afectada por los fuertes vientos de la tormenta.
“Helene dejó un rastro de destrucción casi increíble”, dijo David Wells, director de ayuda en caso de desastre de TXM. “Es como si cada estado estuviera sufriendo un evento similar al huracán Katrina.
“La gente se quedará sin electricidad en algunos lugares durante semanas. Están oprimidos y desesperados. Nuestro objetivo es ayudarlos a recuperarse, ayudarlos a seguir el camino hacia la recuperación y servir como recordatorios del amor de Dios”.
El daño de la tormenta está poniendo a prueba la crucial estructura de ayuda voluntaria en caso de desastres del país, ya que los voluntarios intentan intensificar su trabajo una vez más en un 2024 cargado de desastres. Casi todos los grupos de ayuda en caso de desastre de los bautistas del sur están respondiendo de alguna manera, estableciendo una multitud de sitios de ayuda en toda la región.
Una red nacional emergente de cristianos llamada On Mission Network [Red En Misión] está proporcionando recursos y coordinando los esfuerzos de ayuda en múltiples áreas.
“La Biblia nos dice que podemos hacer todas las cosas a través de Cristo que nos fortalece”, dijo Wells, y señaló que este es el decimoquinto despliegue de ayuda en caso de desastre importante de TXM del año.
“Estamos viendo eso en esta respuesta, a medida que el pueblo de Dios responde a su llamado a ministrar. Los voluntarios de Texans on Mission están sirviendo como las manos y los pies de Cristo para las personas en sus días más difíciles”.
TXM espera rotar voluntarios en Tennessee y Carolina del Norte durante muchas semanas. Wells pidió a las personas que oren por las personas afectadas por la tormenta y por quienes están cubriendo sus necesidades. También animó a las personas a dar un paso de fe y unirse al esfuerzo de socorro como voluntarios.
“Todos tienen un papel en el reino de Dios”, dijo Wells. “Muchas personas están siendo llamadas para ir a servir en este momento. Algunas personas están siendo llamadas a dar económicamente. Todos estamos siendo llamados a orar por lo que está sucediendo desde Florida hasta Carolina del Norte y en todos los lugares intermedios”.
