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Se espera que la Iglesia Gateway en Southlake, Texas, mantenga a Max Lucado y Joakim Lundqvist como pastores docentes interinos mientras continúa la búsqueda de un pastor ejecutivo permanente después de la apresurada salida del fundador Robert Morris de la iglesia en junio pasado en medio de acusaciones de abuso sexual infantil.
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«La Iglesia Gateway está buscando activamente un nuevo pastor. Joakim Lundqvist y Max Lucado continuarán sirviendo en sus roles como pastores docentes mientras Gateway busca al candidato adecuado para liderarnos como pastor ejecutivo», dijeron los funcionarios de la Iglesia Gateway en una declaración a WFAA el martes.
Lundqvist sirvió como pastor principal de la Iglesia Palabra de Vida en Suecia durante varios años antes de mudarse para servir en la Iglesia Bethany en Baton Rouge, Luisiana, donde reside actualmente.
Lucado, un autor cristiano de gran éxito, se desempeña como pastor docente en la iglesia Oak Hills Church en San Antonio, Texas, además de su trabajo con Gateway Church.
Aún no está claro cuánto tiempo continuará la búsqueda de un pastor ejecutivo permanente en Gateway Church.
Aunque inicialmente se le pidió que ayudara en Gateway hasta diciembre de 2024, Lundqvist dijo en un mensaje a los feligreses a principios de este mes que los ancianos le pidieron que siguiera trabajando con la iglesia hasta junio.
«Saben, inicialmente me comprometí a quedarme aquí y estar con ustedes durante este año y hasta fin de año (2024), que es prácticamente ahora, pero me pidieron que extendiera mi compromiso», dijo Lundqvist el 6 de enero.
«Así que María y yo vamos a pasar toda la primavera con ustedes hasta fines de junio, y solo quiero que sepan, familia Gateway, que cuando los ancianos me lo pidieron, fue una de las decisiones más fáciles que he tomado porque amamos esta casa y sentimos la presencia de Dios en esta iglesia», agregó.
Los ancianos trajeron a Lundqvist y Lucado para que sirvieran como pastores docentes interinos después de que el hijo de Robert Morris, James Morris, quien ocupó el puesto de su padre como líder de la megaiglesia, renunciara poco más de un mes después con su esposa Bridgette, mientras los ancianos trabajaban para abordar el escándalo de abuso sexual infantil.
El pasado mes de junio, Cindy Clemishire, de 54 años, informó que Robert Morris comenzó a abusar sexualmente de ella el día de Navidad de 1982, cuando tenía apenas 12 años, varios años antes del lanzamiento de Gateway Church en 2000. Ella dice que el abuso continuó durante cuatro años y medio antes de que otros se enteraran. Pero a Morris más tarde se le permitió regresar al ministerio.
Cuando The Christian Post le preguntó sobre las acusaciones, Morris sólo confesó haber estado involucrado en «un comportamiento sexual inapropiado con una jovencita» hace más de 35 años. Dijo que se arrepintió y fue restaurado al ministerio.
Clemishire insistió a CP, sin embargo, que ella no era una jovencita cuando Morris abusó de ella.
«Yo tenía 12 años. Era una niña. Una niña muy inocente. Y él fue llevado a nuestra casa. Él y su esposa, Debbie, y su pequeño, Josh, confiaron y predicaron en la iglesia que mi padre ayudó a fundar y luego comenzaron a prepararnos a todos para hacer esto, lo que me llevó décadas entender como adulta», dijo.
El escándalo llevó al Pastor Robert Morris Ministries a cancelar «todas las futuras transmisiones de radio y televisión». La iglesia también encargó una investigación independiente que resultó en la remoción de varios ancianos. Desde entonces, James Morris ha comenzado su propio ministerio.
Los líderes de la iglesia también se comprometieron a unirse al Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera y someterse a una auditoría forense de sus finanzas luego de la presentación de una demanda colectiva que alega que los líderes se apropiaron indebidamente de millones de dólares en diezmos destinados a misiones globales.
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